केटी टेलर उस उम्र में पहुँच गई हैं जब ज़्यादातर मुक्केबाज़ बहुत पहले ही रिटायर हो जाते हैं।
मैडिसन स्क्वायर गार्डन में अमांडा सेरानो के साथ अपनी ऐतिहासिक त्रयी लड़ाई के लिए रिंग में उतरने से 39 दिन पहले वह 39 साल की हो जाएंगी।
टेलर पहले से ही खेल में एक किंवदंती हैं। एक ओलंपिक पदक विजेता, आयरलैंड में एक सुपरस्टार, हल्के और सुपर-लाइटवेट में एक निर्विवाद विश्व चैंपियन, जिन्होंने अपनी एकमात्र पेशेवर हार का बदला लिया है।
टेलर ने हालांकि माना कि रिटायरमेंट करीब है।
`आप ज़ाहिर है कि एक बार में एक लड़ाई लेते हैं। मुझे पता है कि मैं इसे हमेशा के लिए नहीं कर सकती और मैं इसे हमेशा के लिए नहीं करना चाहती। मैं अपनी बाकी ज़िंदगी पंच नहीं खाना चाहती। लेकिन यहाँ मैं एक और बड़ी लड़ाई के लिए तैयार हो रही हूँ,` टेलर ने कहा।
`आग बुझी नहीं है। मेरे दिल में महिलाओं की बॉक्सिंग को फिर से ऊपर लाने की इच्छा है।
`मुझे पता है कि मेरे पास अच्छा प्रदर्शन करने के लिए क्या ज़रूरी है। मुझे पता है कि मेरे पास सब कुछ है और मुझे लगता है कि मैं हर प्रदर्शन के साथ बेहतर और बेहतर होती जा रही हूँ इसलिए मैं वहाँ जाने के लिए और इंतज़ार नहीं कर सकती।
टेलर ने पहली बार 2022 में हल्के वजन में सेरानो से मुकाबला किया था, जिसमें स्प्लिट डिसीजन से जीत हासिल की थी। उन्होंने नवंबर में टेक्सास के एटी एंड टी स्टेडियम में टेलर के डब्ल्यूबीओ, डब्ल्यूबीए, डब्ल्यूबीसी और आईबीएफ सुपर-लाइटवेट चैंपियनशिप के लिए रीमैच किया। आयरिश स्टार ने दोबारा जीत हासिल की लेकिन दोनों मुकाबले देखने में दिलचस्प थे।
वे 11 जुलाई को मैडिसन स्क्वायर गार्डन में अपनी तीसरी लड़ाई लड़ेंगे।
`मैं बहुत खुश हूँ कि मुझे फिर से लड़ाई का मौका मिल रहा है। एक और इतिहास बनाने वाली लड़ाई। मैं हमेशा से सबसे बड़ी लड़ाइयों में शामिल होना चाहती थी। यह एक बहुत बड़ी लड़ाई है। मुझे उम्मीद है कि मैं इस प्रदर्शन के अंत में एक विस्मयादिबोधक चिह्न लगाऊंगी और इसे मेरे लिए 3-0 कर दूंगी। मैं बहुत उत्साहित हूँ और मैं पहले से कहीं ज़्यादा दृढ़ हूँ और मैं एक शानदार प्रदर्शन करने के लिए उत्सुक हूँ,` टेलर ने कहा।
`उन [देखने वाले] आंकड़ों को देखकर बहुत अच्छा लगता है और यही मैं चाहती हूँ – वे बड़ी लड़ाइयाँ हों, पूरी दुनिया देखे कि महिला मुक्केबाजों के लिए क्या संभव है और अगली पीढ़ी के मुक्केबाजों को प्रेरित करे। यह सब इसी बारे में है। इस स्थिति में होना और ये अवसर मिलना एक सौभाग्य है और हम फिर से सब कुछ दांव पर लगा रहे हैं।
`मुझे उम्मीद है कि यह एक और अविश्वसनीय प्रदर्शन और महिलाओं की बॉक्सिंग के लिए एक और अविश्वसनीय प्रदर्शन होगा।
टेलर को यकीन है कि अपने करियर के इस पड़ाव पर भी वह टॉप क्लास प्रदर्शन करती रहेंगी।
`मैं इस समय बिल्कुल बहुत अच्छा महसूस कर रही हूँ। मैं ज़ाहिर है कि एक बार में एक लड़ाई लेती हूँ लेकिन पिछली लड़ाई के बाद मुझे पता था कि मैं एक और लड़ाई के लिए तैयार हूँ। यह अनुकूलन और समायोजन के बारे में है। फ्लॉयड मेवेदर, बर्नार्ड हॉपकिंस जैसे लोगों को देखें, उनकी दीर्घायु अविश्वसनीय है। यह वास्तव में प्रेरणादायक है। मैं ऐसी ज़िंदगी जीती हूँ। मैं बहुत त्याग करती हूँ,` उन्होंने कहा।
`मुझे लगता है कि मेरे आसपास लोगों की एक बहुत ही स्मार्ट टीम है। हम बहुत, बहुत कड़ी मेहनत करते हैं लेकिन बहुत स्मार्ट तरीके से भी। यही कारण है कि मैं इस स्थिति में भी हूँ, अभी भी खेल के शीर्ष पर हूँ। जब मैं अगली बार रिंग में उतरूँगी तो मैं 39 साल की हो जाऊंगी। यह पागलपन होगा। लेकिन मैं अभी बहुत अच्छा महसूस कर रही हूँ और मैं पहले से ज़्यादा बेहतर महसूस कर रही हूँ।
टेलर मेयर रीमैच में रयान का समर्थन करती हैं
टेलर लास वेगास में अपनी स्पैरिंग पार्टनर सैंडी रयान के साथ हैं क्योंकि ब्रिटन मिकेला मेयर के साथ अपने रीमैच में जा रही हैं।
मेयर और रयान डब्ल्यूबीओ वेल्टरवेट विश्व चैंपियनशिप के लिए लड़ रही हैं।
टेलर खुद रीमैच में सफल होने के तरीके का एक अध्ययन हैं। उन्होंने चैंटेल कैमरून और डेल्फ़िन पर्सन के साथ-साथ सेरानो के साथ भी अपनी दूसरी लड़ाई जीती।
`मेरे लिए निश्चित रूप से समायोजित करने की क्षमता है। मैं बहुत दृढ़ भी हूँ। जब मैं चैंटेल कैमरून से हारी तो मेरी रविवार की छुट्टी थी और फिर मैं सोमवार को उस रीमैच की तैयारी के लिए जिम में वापस आ गई थी,` टेलर ने कहा।
`मुझे लगता है कि जब आपको हार का सामना करना पड़ता है तो आपके अंदर एक अतिरिक्त आग होती है। आप हार से भी बहुत कुछ सीखते हैं। वहीं सारा विकास होता है। आपको पीछे बैठने और चीजों के बारे में थोड़ा ज़्यादा सोचने के लिए मजबूर होना पड़ता है। मुझे पता है कि सैंडी भी उसी तरह की व्यक्ति हैं। उनके पास एक योद्धा का दिल है। उनके पास एक अद्भुत मानसिकता, एक अद्भुत मानसिकता है।
`यह वह है जो शनिवार रात को सबसे ज़्यादा चाहता है,` उन्होंने आगे कहा। `मुझे लगता है कि सैंडी एक ऑल राउंड कंप्लीट फाइटर हैं। वह एक अद्भुत फाइटर हैं, एक अद्भुत मुक्केबाज हैं। वह बहुत बहुमुखी हैं। उनका जैब शानदार है, उनका काउंटरपंच शानदार है।
`मैंने उनके साथ स्पैरिंग के राउंड और राउंड शेयर किए हैं। चैंटेल कैमरून के खिलाफ रीमैच जीतने में वह एक बहुत बड़ी वजह हैं। बस मेरी तैयारी का एक अद्भुत हिस्सा और मैं हमेशा उन राउंड के लिए बहुत आभारी हूँ जो उन्होंने मुझे दिए। इसलिए वह बस एक ऑल राउंड कंप्लीट फाइटर हैं।
`मुझे लगता है कि जब वह फॉर्म में होती हैं तो मुझे लगता है कि उन्हें कोई भी फाइट नाइट पर हरा नहीं पाएगा।
