विश्व के 65वें नंबर के खिलाड़ी जोआओ फोंसेका ने हाल ही में रोलैंड गैरोस में जैक ड्रेपर के खिलाफ अपनी हार पर खुलकर बात की। 18 वर्षीय ब्राजीलियाई खिलाड़ी को इस मैच में विश्व के पांचवें नंबर के खिलाड़ी से 2-6, 4-6, 2-6 से हार का सामना करना पड़ा था।
अपने करियर के इस शुरुआती दौर में सबसे उच्च रैंकिंग वाले प्रतिद्वंद्वी का सामना करने के अनुभव के बारे में पूछे जाने पर फोंसेका ने बताया कि क्ले कोर्ट पर खेलना हार्ड कोर्ट से बिल्कुल अलग होता है। उन्होंने कहा कि ड्रेपर क्ले पर ज़्यादा गेंदें वापस कर रहे थे, जिससे रैलियों को बार-बार सेट करना पड़ रहा था। उनके अनुसार, हार्ड कोर्ट पर जहां आक्रामक खेलने पर रैली जल्दी खत्म हो जाती है, वहीं क्ले पर डिफेंस मज़बूत होने से खेल और जटिल हो जाता है।
फोंसेका ने ड्रेपर की गेम की सबसे प्रभावशाली बातों पर ज़ोर दिया। उन्होंने बताया कि ड्रेपर की मैच की शुरुआत और उनकी तीव्रता, खासकर अहम पलों में, बेहतरीन थी। ड्रेपर सोच-समझकर आक्रामक होते हैं और जानते हैं कि निर्णायक शॉट कब लगाना है। यही आज के मैच में मुख्य अंतर था।
अपनी लगातार प्रगति के बारे में पूछे जाने पर फोंसेका ने साल के अंत तक के अपने लक्ष्यों का खुलासा किया। उन्होंने कहा कि उनका लक्ष्य बड़े एटीपी 500 जैसे टूर्नामेंट के मुख्य ड्रॉ में नियमित रूप से खेलना है। वह विश्व के टॉप 40 खिलाड़ियों में जगह बनाना चाहते हैं, और उनका सबसे बड़ा व्यक्तिगत लक्ष्य साल के अंत तक ऑस्ट्रेलियन ओपन में वरीयता प्राप्त खिलाड़ी बनना है।
उन्होंने स्वीकार किया कि इन लक्ष्यों को हासिल करने के लिए समय और लगातार अच्छे नतीजों की ज़रूरत होगी, लेकिन वह सही दिशा में आगे बढ़ रहे हैं। फोंसेका ने कहा कि वह लगातार सीख रहे हैं और अपने खेल को बेहतर बना रहे हैं। ड्रेपर जैसे शानदार खिलाड़ी से हारने पर उन्हें ज़्यादा निराशा नहीं है, खासकर इसलिए क्योंकि वह अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कर पाए। हालांकि, वह आगे बढ़ने और अगले घास कोर्ट सीज़न व आने वाले टूर्नामेंटों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए तैयार हैं। उन्होंने कहा कि यह उनके करियर की सिर्फ शुरुआत है और वह काम करते रहेंगे व आगे बढ़ते रहेंगे।
