लॉरेंस ओकोली ने रिचर्ड रियाकपोर्हे को `आदतन झूठा` करार दिया है और जोर देकर कहा है कि वह रियाकपोर्हे की बजाय मार्टिन बकोले के साथ हैवीवेट मुकाबले पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
ओकोली और रियाकपोर्हे के बीच 5 अप्रैल को रिंग में बहुप्रतीक्षित मुकाबला होने वाला था, लेकिन ओकोली ने चोट के कारण नाम वापस ले लिया था।
ये पूर्व क्रूजरवेट प्रतिद्वंद्वी पिछले एक साल में हैवीवेट डिवीजन में कदम रख चुके हैं। ओकोली ने दिसंबर में हुसैन मुहम्मद को पहले राउंड में नॉकआउट कर इस डिवीजन में डेब्यू किया था, जबकि रियाकपोर्हे ने मई की शुरुआत में केविन निकोलस एस्पिनडोला को रोका था।
इस महीने की शुरुआत में रियाकपोर्हे ने ओकोली को `नकली` बताया था और उनके प्रतिद्वंद्वी की चोट की वैधता पर सवाल उठाया था। ओकोली ने मंगलवार को इसका जवाब दिया।
`रियाकपोर्हे झूठा है, वह एक आदतन झूठा है,` ओकोली ने कहा।
`जब रियाकपोर्हे जैसे किसी व्यक्ति की बात आती है, तो मैं दो बार का विश्व चैंपियन हूँ और वह 35 साल का संभावनाशील मुक्केबाज है, उसने अपने करियर में कुछ खास नहीं किया है। हाँ, मैं उससे लड़ना चाहता हूँ, लेकिन वह मेरी प्राथमिकता सूची में पहले नंबर पर नहीं है।`
`वह (मार्टिन) बकोले से बड़ा है लेकिन उसे बिग ब्रो कहता है।`
ओकोली ने मई 2023 में क्रिस बिलम-स्मिथ से अपना WBO क्रूजरवेट खिताब गंवा दिया था, जिसके बाद उन्होंने मई 2024 में लुकास रोजांस्की को नॉकआउट कर WBC ब्रिजवेट खिताब जीता।
लंदन के इस मुक्केबाज का अब इंतजार करने का कोई इरादा नहीं है, क्योंकि वह हैवीवेट सीन में अपनी पहचान बनाना चाहते हैं और विश्व खिताब की तलाश में इस डिवीजन के सबसे बड़े नामों का स्वागत कर रहे हैं।
`बकोले उस तरह का मुकाबला है जो मैं चाहता हूँ, मैंने सुना कि बकोले ने आज मुझे चुनौती दी है, इसलिए यही वो मुकाबला है जो मैं आगे चाहता हूँ। वह, (एगिट) कबायेल, (जोसेफ) पार्कर,` ओकोली ने कहा।
`जाहिर है, विश्व चैंपियन के लिए आपको इंतजार करना पड़ता है, लेकिन मैं यही मुकाबले चाहता हूँ।`
`रियाकपोर्हे जैसे व्यक्ति को अपने करियर में कुछ करना होगा, क्योंकि सिनेमा में हमारी जो थोड़ी सी कहा-सुनी हुई थी, वह उसी पर निर्भर रहना चाहता है। मेरी रुचि बकोले में ज़्यादा है।`
बकोले को हाल ही में पार्कर से नॉकआउट हार के बाद एफे अजागबा के खिलाफ बहुमत से ड्रॉ पर रोक दिया गया था, जबकि कबायेल अरसलानबेक मखमूदव, फ्रैंक सांचेज़ और झिलेई झांग पर स्टॉपेज जीत के बाद डिवीजन के सबसे खतरनाक नामों में से एक के रूप में उभरे हैं।
