क्रिकेट वेस्ट इंडीज (सीडब्ल्यूआई) ने अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) से आग्रह किया है कि कैरेबियाई देशों को 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक में क्रिकेट में क्वालीफाई करने का मौका दिया जाए, ताकि क्षेत्र `इतिहास से बाहर` न रह जाए। 2028 के लॉस एंजिल्स खेलों में क्रिकेट की वापसी होगी, जो 1900 के बाद पहली बार है। इसमें पुरुषों और महिलाओं दोनों के लिए छह टीमों का टी20 टूर्नामेंट शामिल होगा।
आईसीसी, क्रिकेट की वैश्विक शासी निकाय, ने अभी तक क्वालीफिकेशन प्रक्रिया की घोषणा नहीं की है, लेकिन वेस्ट इंडीज में चिंताएं हैं। वेस्ट इंडीज क्रिकेट की एक स्थापित प्रमुख अंतरराष्ट्रीय टीम रही है और भौगोलिक रूप से लॉस एंजिल्स के सबसे करीब है, फिर भी उनके घटक देश बाहर हो सकते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि बारबाडोस, जमैका, एंटीगुआ और बारबुडा, और त्रिनिदाद और टोबैगो जैसे क्षेत्र अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में वेस्ट इंडीज बैनर के तहत प्रतिस्पर्धा करते हैं, जबकि ओलंपिक में वे सभी व्यक्तिगत इकाइयां हैं।
इसलिए, यदि 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक के लिए क्रिकेट क्वालीफिकेशन मुख्य रूप से विश्व रैंकिंग के आधार पर तय किया जाता है, तो यह आयोजन बिना किसी कैरेबियाई भागीदारी के हो सकता है। सीडब्ल्यूआई के मुख्य कार्यकारी क्रिस डेहरिंग ने गुरुवार को कहा, “हम बस यही मांग रहे हैं कि हमारे व्यक्तिगत राष्ट्रों की असाधारण ओलंपिक विरासत को बातचीत में शामिल किया जाए।” उन्होंने कहा, “हमारे राष्ट्रों ने गर्व से ओलंपिक पोडियम पर व्यक्तिगत झंडे फहराए हैं और लगातार स्वर्ण पदक जीते हैं।”
“अब, क्रिकेट के शामिल होने के साथ, हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि हमारे क्रिकेटरों को इतिहास से बाहर न किया जाए। हम सहयोग करने के लिए तैयार हैं। हम प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार हैं। लेकिन इन सबसे ऊपर, हम निष्पक्षता की मांग कर रहे हैं।”
सीडब्ल्यूआई स्वीकार करता है कि अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (आईओसी) द्वारा 2028 लॉस एंजिल्स में वेस्ट इंडीज टीम को प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति देने की कोई संभावना नहीं है, भले ही उनकी पुरुष टीम 2012 और 2016 में टी20 विश्व चैंपियन रही हो – और उनकी महिला टीम ने भी 2016 में महिला वैश्विक खिताब जीता था। हालांकि, आईसीसी को लिखे पत्र में, सीडब्ल्यूआई ने क्षेत्रीय प्रतिनिधित्व के लिए दो संभावित रास्ते सुझाए।
पहला सुझाव यह है कि यदि वेस्ट इंडीज पुरुष या महिला टीम क्वालीफाइंग स्थिति में आती है, तो एक इंटर-कैरेबियाई क्वालीफाइंग टूर्नामेंट आयोजित किया जाए, जिससे विजेता क्षेत्र का स्थान ले सके। दूसरे सुझाव में, वेस्ट इंडीज के प्रत्येक स्वतंत्र राष्ट्र को शामिल करते हुए एक समर्पित क्षेत्रीय क्वालीफाइंग प्रक्रिया हो।
सीडब्ल्यूआई अध्यक्ष किशोर शैलो ने कहा, “कैरेबियन हमेशा ओलंपिक में अपनी प्रतिभा से बढ़कर प्रदर्शन करता रहा है, अपनी एथलेटिक प्रतिभा से दुनिया को प्रेरित करता रहा है।” उन्होंने कहा, “2028 में खेलों में क्रिकेट की वापसी हमारे युवा क्रिकेटरों को उसी सपने को साकार करने से नहीं रोकनी चाहिए जिसने हमारे एथलीटों को प्रेरित किया है।”
