वेस्टइंडीज के खिलाफ दूसरे टेस्ट से पहले, भारतीय टेस्ट कप्तान शुभमन गिल ने कहा कि युवा ऑलराउंडर नितीश कुमार रेड्डी में `बहुत क्षमता और योग्यता` है। टीम प्रबंधन उन्हें अधिक से अधिक मैच खेलने का समय देना चाहता है, खासकर घरेलू परिस्थितियों में, ताकि बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के दौरान ऑस्ट्रेलिया के सफल दौरे के बाद उनका विकास हो सके।
भारत और वेस्टइंडीज के बीच दूसरा टेस्ट शुक्रवार से अरुण जेटली स्टेडियम में होगा। इस मुकाबले में एक प्रमुख चर्चा का विषय यह है कि 22 वर्षीय नितीश को कितना खेलने का मौका मिलेगा। पहले टेस्ट में, नितीश को बल्लेबाजी का अवसर नहीं मिला और उन्होंने केवल चार ओवर गेंदबाजी की, जिसमें 16 रन दिए।
ऑस्ट्रेलिया में अपनी पहली टेस्ट श्रृंखला के दौरान, रेड्डी ने अपनी क्षमता से सभी को प्रभावित किया। उन्होंने पहली गेंद से ही बेहतरीन गेंदबाजों का सामना किया और निडर होकर अपनी आक्रामक क्रिकेट शैली का प्रदर्शन किया। उन्होंने नौ पारियों में 37.25 की औसत से 298 रन बनाए, जिसमें बॉक्सिंग डे टेस्ट के दौरान लगाया गया एक शतक (114) उनके प्रदर्शन का मुख्य आकर्षण था। वह श्रृंखला में भारत के दूसरे सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में उभरे और पूरी श्रृंखला में 44 ओवरों में पांच विकेट भी लिए।
इंग्लैंड के दौरे पर, नितीश ने चार पारियों में 45 रन बनाए, जिसमें उच्चतम स्कोर 30 था, और दो मैचों में तीन विकेट लिए।
नितीश को मैच खेलने का समय देने के बारे में गिल ने मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “इस विषय पर बातचीत हुई है। हमें विदेशी पिचों पर तेज गेंदबाजों को मदद करने वाली सतहों पर तीसरे या चौथे तेज गेंदबाज की कमी महसूस होती है। यह अनुचित होगा यदि हम उन्हें केवल विदेशी धरती पर खिलाएं। चूंकि हम अगले डेढ़ साल में विदेशी परिस्थितियों में ज्यादा नहीं खेलने वाले हैं, इसका मतलब होगा कि उन्हें ज्यादा मौके न देना (यदि वे केवल विदेशी धरती पर खेलते हैं)। हमें ऐसे खिलाड़ी का समर्थन करने में सक्षम होना चाहिए जो हमारे लिए एक दिन में 10-15 ओवर गेंदबाजी कर सके और बल्लेबाजी भी कर सके। हमने देखा कि उन्होंने ऑस्ट्रेलिया में कैसे बल्लेबाजी की, इसलिए उनमें निश्चित रूप से बहुत क्षमता और बहुत संभावना है।”
उन्होंने आगे कहा, “इसलिए, हम उन्हें अधिक से अधिक मैच खेलने का समय देना चाहते हैं, खासकर भारत में, और उनकी मदद करना चाहते हैं। और मैच तथा स्थिति के अनुसार जहां हमें लगता है कि वह बल्लेबाजी क्रम में ऊपर या नीचे बल्लेबाजी कर सकते हैं, हम उसे ध्यान में रखेंगे।”
गिल ने यह भी कहा कि नितीश को मैच खेलने का समय देना महत्वपूर्ण है, लेकिन `सर्वश्रेष्ठ प्लेइंग इलेवन` खिलाने की आवश्यकता भी उतनी ही महत्वपूर्ण है। यह मूल्यवान अंक हासिल करने के लिए आवश्यक है जो भारत को आईसीसी विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल के लिए क्वालीफाई करने में मदद करेंगे, क्योंकि पिछली बार वे चूक गए थे और दो बार उपविजेता रहे थे।
कप्तान ने अनुभवी रवींद्र जडेजा की भी खूब तारीफ की और ऑलराउंडर की उपस्थिति को `एक बड़ा फायदा` बताया। पिछले टेस्ट में, जडेजा ने एक शतक और चार विकेट लेकर `प्लेयर ऑफ द मैच` का खिताब जीता था।
गिल ने कहा, “उनके जैसा खिलाड़ी, जो टेस्ट मैचों में छठे नंबर पर आपके लिए बल्लेबाजी कर सकता है। और हमने देखा है कि स्पिनिंग पिचों पर उनकी बल्लेबाजी की गुणवत्ता कितनी अच्छी है। मुझे लगता है कि यही कारण है कि वह इस समय दुनिया के नंबर एक ऑलराउंडर हैं। इसलिए मुझे लगता है कि हम उन्हें अपनी टीम में पाकर भाग्यशाली हैं। उनकी फील्डिंग के बारे में सब जानते हैं – उनके थ्रो, उनके कैच, फील्डिंग के दौरान उनकी तीव्रता। जब भी उनके पास गेंद होती है, हमने कई बार देखा है कि बल्लेबाज दूसरी रन के लिए नहीं जाते।”
4,000 टेस्ट रनों से सिर्फ दस रन दूर, रवींद्र जडेजा इस साल बल्ले से शानदार फॉर्म में हैं। उन्होंने सात टेस्ट में 82.37 की औसत से 659 रन बनाए हैं, जिसमें 13 पारियों में दो शतक और पांच अर्धशतक शामिल हैं, और नाबाद 107 का सर्वश्रेष्ठ स्कोर है। हालांकि, इंग्लैंड के निराशाजनक दौरे के कारण उनका गेंदबाजी औसत 53.45 तक गिर गया, जहां पिचों ने हमेशा उन्हें मदद नहीं की। जडेजा ने इन सात टेस्ट में 11 विकेट लिए हैं, जिसमें दो बार चार-चार विकेट शामिल हैं। एक शुद्ध बल्लेबाज को भी ईर्ष्या हो ऐसी बल्लेबाजी सांख्यिकी के साथ, जडेजा इस सीजन में एक जबरदस्त ताकत रहे हैं। इस साल और 2026 की शुरुआत में आने वाले घरेलू टेस्ट उनके लिए वास्तव में महत्वपूर्ण होंगे।
