अल्पाइन ने पुष्टि की है कि फ्रेंको कोलापिंटो आगामी पांच रेसों के लिए जैक डूहान की जगह लेंगे। यह बदलाव इमोला में होने वाले एमिलिया रोमाग्ना ग्रां प्री से शुरू होगा।
बुधवार को फ्रेंच टीम ने घोषणा की कि उन्होंने पियरे गैसली के साथ दूसरी रेस सीट पर ड्राइवर को `रोटेट` करने का नया फैसला लिया है।
इसका मतलब है कि जुलाई में ब्रिटिश ग्रां प्री से पहले कोलापिंटो की स्थिति की फिर से समीक्षा की जाएगी, जिससे जैक डूहान की संभावित वापसी का रास्ता खुला रहेगा।
अल्पाइन के कार्यकारी सलाहकार फ्लेवियो ब्रियाटोर ने कहा, “सीजन की शुरुआती रेसों का मूल्यांकन करने के बाद, हमने अगले पांच रेसों के लिए फ्रेंको को पियरे के साथ कार में रखने का फैसला किया है। इस साल फील्ड बहुत प्रतिस्पर्धी है, और पिछले 12 महीनों में टीम ने कार में काफी सुधार किया है, हम ऐसी स्थिति में हैं जहां हमें अपने लाइन-अप को रोटेट करने की आवश्यकता महसूस होती है।”
उन्होंने आगे कहा, “हम यह भी जानते हैं कि 2026 का सीजन टीम के लिए महत्वपूर्ण होगा और अगले साल अपनी महत्वाकांक्षाओं को अधिकतम करने के लिए इस सीजन में ड्राइवरों का पूरी तरह और निष्पक्ष मूल्यांकन करना सही है।”
ब्रियाटोर ने कहा, “हम टीम में जैक का समर्थन करना जारी रखते हैं, क्योंकि उन्होंने इस सीजन में रेस ड्राइवर के तौर पर बहुत पेशेवर रवैया दिखाया है। ये अगले पांच रेसें हमें कुछ अलग आजमाने का अवसर देंगी और इस अवधि के बाद हम अपने विकल्पों का मूल्यांकन करेंगे।”
जनवरी में अल्पाइन द्वारा कोलापिंटो को रिजर्व ड्राइवर के तौर पर साइन करने के बाद से ही डूहान की स्थिति संदेह में थी।
अर्जेंटीना के ड्राइवर ने पिछले साल विलियम्स में लोगान सार्जेंट के प्रतिस्थापन के रूप में नौ रेसों में प्रभावशाली प्रदर्शन करके ध्यान आकर्षित किया था।
विलियम्स ने इस साल उन्हें अल्पाइन को लोन दिया था, इस उम्मीद के साथ कि उन्हें रेस का अनुभव मिलेगा।
कोलापिंटो ने कहा, “सबसे पहले, मैं टीम का धन्यवाद करना चाहता हूँ कि उन्होंने मुझे अगले पांच रेसों के लिए प्रतिस्पर्धी रूप से ड्राइव करने का अवसर दिया। मैं इमोला में अगली रेस और उसके बाद होने वाले चुनौतीपूर्ण ट्रिपल-हेडर के लिए तैयार होने के लिए टीम के साथ मिलकर कड़ी मेहनत करूँगा, जो निस्संदेह एक बड़ी चुनौती होगी।”
उन्होंने आगे कहा, “मैंने खुद को तैयार रखा है, और टीम के रेस सपोर्ट टेस्टिंग प्रोग्राम के साथ-साथ एन्स्टोन में सिम्युलेटर पर भी जितना संभव हो सके तैयार हूँ। मैं जल्दी से गति पकड़ने की पूरी कोशिश करूँगा और पियरे के साथ मिलकर बेहतरीन परिणाम देने के लिए अपना सब कुछ लगा दूँगा।”
डूहान को इस सीजन की अपनी पांच रेसों में कोई खास छाप छोड़ना मुश्किल लगा। उनकी कई दुर्घटनाएं हुईं और वे अपने साथी पियरे गैसली के क्वालीफाइंग या रेस परिणामों से मेल नहीं खा सके।
डूहान ने कहा, “मुझे एक पेशेवर फॉर्मूला वन ड्राइवर बनने का अपना आजीवन सपना पूरा करने पर बहुत गर्व है और मैं टीम का तहे दिल से आभारी हूँ जिसने इसे संभव बनाया। स्वाभाविक रूप से, यह वर्तमान स्थिति मेरे लिए स्वीकार करना कठिन है क्योंकि एक पेशेवर ड्राइवर के तौर पर मेरी इच्छा रेसिंग करने की है।”
उन्होंने जारी रखा, “इसके बावजूद, मैं टीम के भरोसे और समर्पण का सम्मान करता हूँ। टीम के तौर पर हमारे महत्वाकांक्षी दीर्घकालिक लक्ष्य हैं और मैं किसी भी तरह से अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास देना जारी रखूँगा ताकि हम उन्हें प्राप्त कर सकें।”
डूहान ने निष्कर्ष निकाला, “फिलहाल, मैं केंद्रित रहूँगा, कड़ी मेहनत करना जारी रखूँगा, अगले पांच रेसों को ध्यान से देखूँगा, और अपने व्यक्तिगत लक्ष्यों का पीछा करता रहूँगा।”
अलग से, अल्पाइन ने मंगलवार को पुष्टि की कि टीम प्रिंसिपल ओलिवर ओक्स ने तत्काल प्रभाव से इस्तीफा दे दिया है, और ब्रियाटोर उनकी जिम्मेदारियां संभालेंगे।
दिलचस्प बात यह है कि ओक्स ने हाल ही में मियामी ग्रां प्री वीकेंड के दौरान कहा था कि इमोला में अगली रेस के लिए डूहान को गैसली के साथ रखने की योजना थी।
