ऑस्ट्रियन ग्रां प्री की दूसरी अभ्यास सत्र में लैंडो नॉरिस ने मैकलारेन वन-टू में फार्मूला 1 लीडर ऑस्कर पियास्त्री को पछाड़ा, जबकि मर्सिडीज के जॉर्ज रसेल पहले सत्र में सबसे तेज़ थे।
नॉरिस ने आयरिश नौसिखिया और फार्मूला 2 लीडर एलेक्स डुन को उनके प्रभावशाली F1 अभ्यास पदार्पण के लिए अपनी कार दी थी, लेकिन जैसे ही वह स्टीयरिंग व्हील के पीछे लौटे, ब्रिटिश ड्राइवर तुरंत गति में आ गए।
दोपहर की शुरुआत में रसेल के 1:05.542 के सर्वश्रेष्ठ समय के बाद, नॉरिस – जो 24 में से 10 रेसों के बाद खिताब की दौड़ में पियास्त्री से 22 अंक पीछे हैं – ने 1:04.580 का लैप टाइम लगाया, जबकि पियास्त्री 0.157 सेकंड धीमे थे।
रेड बुल के मौजूदा चैंपियन मैक्स वेरस्टैपेन, जो अपनी टीम के घरेलू सर्किट पर पांच बार के विजेता हैं, 1:04.898 के समय के साथ पांच सेकंड के निशान से नीचे रहने वाले एकमात्र अन्य ड्राइवर थे।
कनाडा में दो हफ्ते पहले मैकलारेन की टक्कर के बाद पोल पोजीशन से जीतने वाले रसेल अभ्यास सत्र दो में छठे स्थान पर रहे, जबकि एस्टन मार्टिन के लिए लांस स्ट्रोक आश्चर्यजनक रूप से चौथे और फेरारी के चार्ल्स लेक्लर पांचवें स्थान पर रहे।
निजी कारणों से वेरस्टैपेन इस सप्ताहांत नियमित रेस इंजीनियर जियानपिएरो लैम्बियास के बिना थे, जिनका स्थान साइमन रेनी ने लिया।
डुन, जिन्हें नौसिखिया ड्राइवरों को F1 का अनुभव देने की टीम की प्रतिबद्धताओं के हिस्से के रूप में ट्रैक टाइम दिया गया था, पहले सत्र में चर्चा का विषय रहे जब उन्होंने चौथा सबसे तेज़ लैप लगाया और पियास्त्री से केवल 0.069 सेकंड धीमे थे।
अभी केवल 19 साल के और 22 वर्षों में ग्रां प्री सप्ताहांत में भाग लेने वाले पहले आयरिश ड्राइवर, उन्होंने चेकर ध्वज गिरने पर रेडियो पर टीम को धन्यवाद दिया।
“एक छोटे लड़के का सपना सच हुआ, और यह निश्चित रूप से मेरे जीवन का सबसे अच्छा दिन है,” उन्होंने कहा। “मुझे यह करने देने के लिए सभी का धन्यवाद, और अपनी कार पर भरोसा करने के लिए लैंडो का भी धन्यवाद।”
हालांकि, मैकलारेन टीम के बॉस एंड्रिया स्टेला ने समय के आधार पर बहुत अधिक निष्कर्ष निकालने के प्रति आगाह किया।
“एलेक्स काफी मेहनती और प्रभावशाली रहे हैं, और फिर उन्हें कुछ गति दिखाने का भी मौका मिला और, कोई आश्चर्य नहीं, वह एक तेज़ ड्राइवर हैं,” इतालवी ने कहा।
“मुझे लगता है कि हमें लैप टाइम को देखते समय थोड़ा सावधान रहने की ज़रूरत है, क्योंकि उनका समय स्टिंट में बाद में आया जब ईंधन कम था। लेकिन मुझे लगता है कि एलेक्स के संदर्भ में यह उत्साहजनक और प्रभावशाली है, और मुझे यह भी लगता है कि मैकलारेन के लिए यह एक अच्छा सत्र था।”
ऑस्ट्रिया का लैप समय के हिसाब से वर्ष का सबसे छोटा लैप है और पहले सत्र में 20वें स्थान पर रहे हास के ड्राइवर ओलिवर बियरमैन को छोड़कर बाकी सभी रसेल से एक सेकंड के भीतर थे।
सात बार के विश्व चैंपियन लुईस हैमिल्टन सत्रों में क्रमशः नौवें और 10वें स्थान पर रहे क्योंकि फेरारी ने अभ्यास सत्र एक के दौरान दोनों कारों पर काम कर रहे यांत्रिकी के साथ अपनी तैयारियों की मुश्किल शुरुआत की।
हैमिल्टन को मर्सिडीज के किमी एंटोनेली को बाधा डालने के लिए भी चेतावनी दी गई थी।
“मैंने एंटोनेली को नहीं देखा,” उन्होंने रेडियो पर कहा जब इतालवी ड्राइवर टक्कर से बचने के लिए चौड़ा हो गया।
लेक्लर उस सत्र से बाहर रहे, जबकि स्वीडिश रिजर्व डिनो बेगानोविक को कुछ ट्रैक टाइम मिला और वह 18वें स्थान पर रहे।
फर्नांडो अलोंसो की एस्टन मार्टिन में एक बड़ा स्पिन हुआ, लेकिन उन्होंने कार को बैरियर से दूर रखा।
