लैंडो नॉरिस ने ऑस्ट्रियन ग्रैंड प्रिक्स क्वालिफाइंग में शानदार प्रदर्शन करते हुए अपनी चैंपियनशिप की उम्मीदों को बढ़ाया। उन्होंने फेरारी के चार्ल्स लेक्लेर्क को 0.521 सेकंड के बड़े अंतर से हराकर पोल पोजीशन हासिल की।
नॉरिस के मैकलारेन टीममेट और खिताब के प्रतिद्वंद्वी ऑस्कर पियास्त्री को ग्रिड पर तीसरे स्थान से संतोष करना पड़ा। उनका अंतिम Q3 लैप शुरू होने से पहले ही बाधित हो गया जब पियरे गैसली अंतिम कोने में स्पिन हो गए और पीले झंडे निकले, जिससे मैकलारेन ड्राइवर को गति धीमी करनी पड़ी।
यह परिणाम कनाडा में पिछले दौर में मैकलारेन ड्राइवरों के बीच टक्कर के बाद आया है, जिसमें नॉरिस रेस से बाहर हो गए थे और स्टैंडिंग में पियास्त्री से 22 अंक पीछे हो गए थे।
`कभी-कभी अपने पुराने रूप को देखकर अच्छा लगता है,` नॉरिस ने टीम रेडियो पर कहा। उन्होंने पार्क फर्मी में आगे कहा: `यह एक अच्छा लैप था, इसमें कोई शक नहीं। मुझे लगता है कि यह धीरे-धीरे हुआ। मेरा Q1 अच्छा था लेकिन मुझे पता था कि कुछ जगहें हैं जहां मैं थोड़ा और समय निकाल सकता था, और मैंने बिल्कुल वैसा ही किया। मैंने वही किया जो मैंने करने की योजना बनाई थी, इसलिए बहुत खुश हूं।`
`यह एक लंबा सीजन है। मैं इस पल का अभी भी आनंद ले रहा हूं, खासकर इसलिए क्योंकि इस साल मेरे कुछ कठिन क्षण क्वालिफाइंग में ही आए हैं, लेकिन मैं उत्साहित हूं। मैं आज से खुश हूं लेकिन मैं खुद को बार-बार साबित करना चाहता हूं, और उम्मीद है कि यह इसकी बस शुरुआत है।`
रविवार का ऑस्ट्रियन ग्रैंड प्रिक्स नॉरिस को अगले सप्ताहांत सिल्वरस्टोन में सीजन के मध्य बिंदु से पहले उस अंतर को कम करने का अवसर प्रदान करेगा, लेकिन रेड बुल रिंग में मैकलारेन के क्षेत्र में सर्वश्रेष्ठ दिखने के साथ, उन्हें 71 लैप की रेस के दौरान अभी भी अपने टीममेट को रोकना पड़ सकता है।
पियास्त्री का Q3 में पहला प्रयास दूसरे स्थान पर रहे लेक्लेर्क से 0.062 सेकंड पीछे था, जिन्होंने मोनाको ग्रैंड प्रिक्स के बाद से अपना सर्वश्रेष्ठ क्वालिफाइंग परिणाम हासिल किया।
ऑस्ट्रियन ग्रैंड प्रिक्स क्वालिफाइंग: शीर्ष 10
लैंडो नॉरिस शनिवार को अपने अलग ही लीग में थे, जबकि चार्ल्स लेक्लेर्क ने फेरारी के लिए आश्चर्यजनक रूप से दूसरा स्थान हासिल किया।
| ड्राइवर | टीम | समय |
|---|---|---|
| 1. लैंडो नॉरिस | McLaren | 1:03.971 |
| 2. चार्ल्स लेक्लेर्क | Ferrari | +0.521 |
| 3. ऑस्कर पियास्त्री | McLaren | +0.582 |
| 4. लुईस हैमिल्टन | Ferrari | +0.611 |
| 5. जॉर्ज रसेल | Mercedes | +0.792 |
| 6. लियाम लॉसन | Racing Bulls | +0.955 |
| 7. मैक्स वेरस्टैपेन | Red Bull | +0.958 |
| 8. गेब्रियल बोर्टोलेटो | Sauber | +1.161 |
| 9. किमी एंटोनेली | Mercedes | +1.305 |
| 10. पियरे गैसली | Alpine | +1.678 |
`यह तथ्य कि मैं इसे शुरू ही नहीं कर पाया, वही समस्या थी,` पियास्त्री ने कहा। `लैंडो पूरे सप्ताहांत बहुत तेज रहे हैं, इसलिए यह एक कठिन चुनौती होती, लेकिन मुझे लगता है कि हमारे पास इस सप्ताहांत कार में आसानी से फ्रंट रो हासिल करने के लिए पर्याप्त गति थी। जब आपको मौका नहीं मिलता तो यह हमेशा शर्मनाक होता है।`
`कभी-कभी, बस आपका दिन नहीं होता।`
`मुझे लगता है कि कल कुछ अवसर होंगे। मैं निश्चित रूप से तीसरे स्थान पर खत्म करने की योजना नहीं बना रहा हूं।`
लेक्लेर्क के फेरारी टीममेट लुईस हैमिल्टन ने ग्रिड पर चौथा स्थान हासिल किया – जो सीजन में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है – यह दर्शाता है कि इतालवी टीम ने इस सप्ताहांत अपग्रेड किए गए फ्लोर के साथ प्रदर्शन में सुधार किया है।
मैक्स वेरस्टैपेन को अंतिम सेक्टर में गैसली के कारण निकले पीले झंडों के कारण अपना अंतिम Q3 प्रयास छोड़ना पड़ा और परिणामस्वरूप वह ग्रिड पर सातवें स्थान से शुरुआत करेंगे – रेसिंग बुल्स के लियाम लॉसन से एक स्थान पीछे और मर्सिडीज के लिए पांचवें स्थान पर रहे कनाडा रेस विजेता जॉर्ज रसेल से दो स्थान पीछे।
गेब्रियल बोर्टोलेटो ने अपने करियर में पहली बार Q3 में जगह बनाई, और Q3 में मर्सिडीज के किमी एंटोनेली और गैसली को हराकर अपनी सॉबर में आठवें स्थान से शुरुआत करेंगे।
फर्नांडो अलोंसो एस्टन मार्टिन के लिए 11वें स्थान से शुरुआत करेंगे क्योंकि वह शीर्ष दस में जगह बनाने से 0.086 सेकंड से चूक गए। वह 12वें स्थान पर एलेक्स एल्बोन से आगे होंगे, जो इस साल केवल दूसरी बार है जब किसी विलियम्स ड्राइवर ने Q3 में जगह नहीं बनाई। इसाक हडजार रेसिंग बुल्स के लिए 13वें स्थान पर रहे, उनसे आगे 14वें स्थान पर अल्पाइन के फ्रेंको कोलापिंटो और 15वें स्थान पर हास के ड्राइवर ओलिवर बियरमैन रहे।
लांस स्ट्रोक Q2 में जगह बनाने से 0.051 सेकंड से चूक गए और एस्टन मार्टिन के लिए 16वें स्थान से रेस शुरू करेंगे। एस्टेबन ओकॉन हास के लिए 17वें स्थान पर रहे, उनसे आगे युकी त्सुनोडा थे, जिन्होंने अपनी रेड बुल में फ्रंट ग्रिप की कमी की शिकायत की और 18वें स्थान पर रहे। रेड बुल ड्राइवर के रूप में त्सुनोडा का यह तीसरा Q1 से बाहर होना था, हालांकि वह उसी सत्र में टीममेट वेरस्टैपेन के समय से केवल 0.263 सेकंड पीछे थे।
कार्लोस सैंज को सत्र के दौरान अपनी विलियम्स में नुकसान हुआ और उन्हें सॉबर के निको हल्केनबर्ग से आगे 19वें स्थान से संतोष करना पड़ा।
