गैरी लाइनकेर ने फुटबॉल प्रस्तोता और पंडित के तौर पर अपने करियर से संन्यास लेने की योजनाबद्ध तारीख की घोषणा की है।
64 वर्षीय, इंग्लैंड और बार्सिलोना के दिग्गज पूर्व खिलाड़ी, 25 मई को अपना आखिरी `मैच ऑफ द डे` शो प्रस्तुत करेंगे। उन्होंने इस साल की शुरुआत में ही बीबीसी के इस शो से अपनी विदाई की घोषणा कर दी थी, जिसे उन्होंने 26 सालों तक होस्ट किया।
हालांकि, लाइनकेर अगले सीजन में बीबीसी के लाइव एफए कप मैचों को कवर करना जारी रखेंगे और 2026 विश्व कप फाइनल के मुख्य प्रस्तोता भी होंगे।
लेकिन लाइनकेर ने `द टेलीग्राफ` को बताया है कि वह 2026 विश्व कप को फुटबॉल में अपनी आखिरी प्रस्तुति मान रहे हैं, जो टूर्नामेंट के बाद उनके पंडित करियर के अंत का संकेत है। उन्होंने उद्धृत किया: “एक बार जब मैं विश्व कप पूरा कर लूंगा, तो मैं फिर से फुटबॉल प्रस्तोता नहीं रहूंगा। मैं अपने पॉडकास्ट साम्राज्य पर अधिक ध्यान केंद्रित करूंगा।”
उनका इरादा अपनी सफल पॉडकास्ट प्रोडक्शन कंपनी, गोलहेंगर प्रोडक्शंस पर ध्यान केंद्रित करने का है। 2018 में शुरू होने के बाद से, उनकी सह-स्वामित्व वाली कंपनी बहुत सफल हो गई है और अब यह अमेरिका के बाहर सबसे बड़ी स्वतंत्र पॉडकास्ट निर्माता है। इसमें जाने-पहचाने चेहरों द्वारा होस्ट किए जाने वाले कई शीर्ष पॉडकास्ट शामिल हैं।
इनमें उनका अपना पॉडकास्ट, `द रेस्ट इज फुटबॉल` (मिका रिचर्ड्स और एलन शीयरर के साथ), और `द रेस्ट इज एंटरटेनमेंट` (टीवी आइकन रिचर्ड ऑसमैन और सम्मानित पत्रकार मरीना हाइड के साथ) शामिल हैं। कंपनी लोकप्रिय राजनीतिक पॉडकास्ट `द रेस्ट इज पॉलिटिक्स` (रोरी स्टीवर्ट और एलिस्टेयर कैंपबेल द्वारा होस्ट) का भी निर्माण करती है।
लाइनकेर हाल के वर्षों में अपने राजनीतिक विचारों को लेकर काफी मुखर रहे हैं और उन्हें कुछ आलोचनाओं का सामना भी करना पड़ा है।
हालांकि, पूर्व खिलाड़ी ने कहा कि 2026 में प्रसारण से संन्यास लेने के बाद उनका राजनीति में प्रवेश करने का कोई इरादा नहीं है। उन्होंने स्पष्ट किया: “मैं राजनीति में शामिल नहीं होऊंगा, मैं कभी वास्तव में हुआ भी नहीं।” उन्होंने ब्रेक्जिट वोट पर अपने रुख का उल्लेख एक अपवाद के रूप में किया, कहा कि उन्होंने इस पर व्यापक शोध किया और निष्कर्ष निकाला कि यह “जितना हम सोचते हैं उससे भी बदतर हो सकता है”।
उन्होंने आगे कहा: “मैं कभी किसी सरकार का समर्थन नहीं करता। मैं इज़राइल पर सर कीर स्टार्मर की आलोचना कर सकता हूं। लेकिन कोई नहीं जानता कि मेरी राजनीति क्या है।” वह पार्टियों के संबंध में राजनीतिक तटस्थता बनाए रखते हैं, लेकिन विशिष्ट मुद्दों पर टिप्पणी करने का अधिकार रखते हैं।
अगले सीजन से गैबी लोगान, केली केट्स और मार्क चैपमैन `मैच ऑफ द डे` के प्रस्तोता के रूप में कार्यभार संभालेंगे।
