शंघाई – नया फॉर्मूला 1 सीज़न अभी सिर्फ दो रेस पुराना है, लेकिन फेरारी के अंकों की कमी पहले से ही चिंताजनक है। पिछले साल कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप में 15 अंक कम रहने के बाद, इटैलियन टीम इस सीजन में टीम स्टैंडिंग में मैकलारेन से पहले ही 61 अंक पीछे है। लुईस हैमिल्टन और चार्ल्स लेक्लर ड्राइवरों की चैंपियनशिप में खिताब के प्रबल दावेदार लैंडो नॉरिस से क्रमशः 35 और 36 अंक पीछे हैं।
अगर फेरारी की दोनों कारों को तकनीकी नियमों के अलग-अलग उल्लंघनों के लिए रविवार के चीनी ग्रां प्री से अयोग्य नहीं ठहराया गया होता, तो ये तीनों नंबर कुछ हद तक बेहतर दिखते। लेक्लर की कार 1 किलोग्राम कम वजन की पाई गई, जबकि हैमिल्टन की कार को कार को मामूली रूप से जमीन से बहुत नीचे चलाने के परिणामस्वरूप अत्यधिक प्लैंक पहनने के लिए अयोग्य घोषित कर दिया गया।
फेरारी ने कहा कि `कोई भी लाभ प्राप्त करने का इरादा नहीं था` और शामिल संख्याएं न्यूनतम से शून्य प्रदर्शन लाभ के साथ आतीं। लेकिन एक खेल में जिसे सेकंड के हजारवें हिस्से से मापा जाता है, नियमों के गलत पक्ष में होने के लिए कोई बहाना या छूट नहीं है।
हैमिल्टन को क्यों अयोग्य ठहराया गया
प्लैंक – कार के निचले हिस्से में लगा लकड़ी के राल का एक टुकड़ा – का उपयोग FIA टीमों द्वारा अपनी कारों को कितनी कम चला रही हैं, यह मापने और उन्हें संभावित खतरनाक सेटअप विकल्पों की खोज करने से रोकने के लिए करता है। कार को कम चलाने से प्रदर्शन लाभ मिल सकता है, लेकिन कार को जितना कम सेट किया जाता है, प्लैंक उतना ही अधिक घिसता है क्योंकि यह ट्रैक की सतह पर खरोंचता है।
यदि प्लैंक की मोटाई अपने चार मापने वाले बिंदुओं में से किसी पर भी 9 मिलीमीटर से कम हो जाती है, तो कार को अवैध माना जाता है और परिणामों से अयोग्य घोषित कर दिया जाएगा।
प्रश्न में लेख में कहा गया है: `निचली सतह के सामान्य रूप से प्लैंक असेंबली की मोटाई 10 मिमी [प्लस या माइनस] 0.2 मिमी होनी चाहिए और नया होने पर एक समान होनी चाहिए। पहनने के कारण न्यूनतम 9 मिमी की मोटाई स्वीकार की जाएगी, और इस प्रावधान के अनुरूपता को नामित छेदों के परिधि पर जांचा जाएगा।`
हैमिल्टन के मामले में, प्लैंक को तीन स्थानों पर मापा गया और बाईं ओर 0.4 मिमी बहुत घिसा हुआ और केंद्र और दाईं ओर 0.5 मिमी बहुत घिसा हुआ पाया गया। उन नंबरों को संदर्भ में रखने के लिए, एक औसत चौथाई 1.75 मिलीमीटर मोटा होता है।
पिछली बार प्लैंक पहनने के लिए कारों को किसी रेस से अयोग्य ठहराया गया था, वह 2023 का यूएस ग्रां प्री था। मज़े की बात है कि सवाल में दो ड्राइवर हैमिल्टन थे, जो तब मर्सिडीज के लिए ड्राइविंग कर रहे थे, और फेरारी के लेक्लर।
उस उदाहरण में, ऑस्टिन में ऊबड़-खाबड़ ट्रैक सतह आंशिक रूप से दोषी थी, साथ ही स्प्रिंट प्रारूप भी, जिसने 2023 में शुक्रवार को क्वालिफाइंग शुरू होने के बाद टीमों को सेटअप बदलने से रोक दिया था। हाल ही में बिछाई गई और सुपर-स्मूथ ट्रैक सतह ने शंघाई में एक समान बहाना खारिज कर दिया, जबकि टीमों के पास अब स्प्रिंट रेस और ग्रैंड प्रिक्स के बीच सेटअप बदलने का अवसर है – आंशिक रूप से उन्हें पकड़े जाने से रोकने के लिए।
रविवार शाम को एक बयान में, फेरारी ने कहा कि उसने `प्लैंक की खपत [को] थोड़ी मार्जिन से गलत आंका।` स्टीवर्ड्स के बयान में कहा गया है कि टीम ने स्वीकार किया कि `कोई शमनकारी परिस्थितियां नहीं थीं और यह एक वास्तविक त्रुटि थी।`
लेक्लर को क्यों अयोग्य ठहराया गया
नियम कार के वजन को लेकर भी उतने ही काले और सफेद हैं जितने कि प्लैंक की मोटाई को लेकर।
एक F1 कार का न्यूनतम वजन, जिसमें ड्राइवर शामिल है लेकिन ईंधन नहीं, 800 किलोग्राम है, जिसका प्रतियोगिता के दौरान हर समय पालन किया जाना चाहिए। न्यूनतम वजन इस साल दो किलो बढ़ गया ताकि ड्राइवरों को 80 किलो के बजाय 82 किलो में वजन करने की अनुमति मिल सके, लेकिन प्रत्येक दौड़ के अंत में समान सख्त वजन-इन लागू होता है।
जैसा कि दौड़ के बाद आम प्रथा है, प्रत्येक फिनिशर को शेष ईंधन के साथ गड्ढों में लौटने पर तौला गया। लेक्लर की फेरारी और पियरे गैस्ली की अल्पाइन ने संदिग्ध रूप से कम 800 किलोग्राम पर तराजू झुकाया और फिर यह देखने के लिए ईंधन निकाला गया कि क्या वे आवश्यक सीमा से नीचे गिर गए हैं।
लेक्लर की कार को दौड़ के शुरुआती लैप में हैमिल्टन के साथ टक्कर से उसके फ्रंट विंग एंडप्लेट को नुकसान पहुंचा था। फेरारी को कार को फिर से तौलने के लिए एक समान, अक्षतिग्रस्त विंग फिट करने की अनुमति दी गई थी, लेकिन फिर भी, कार नंबर 16 सीमा से एक किलो कम थी। गैस्ली की कार भी एक किलो कम थी, और बदले में, दोनों को अयोग्य घोषित कर दिया गया।
दोनों कारें उन कारों में से थीं जिन्होंने ग्रैंड प्रिक्स में प्रवेश करने वाली सभी टीमों द्वारा दो-स्टॉप रणनीति का अनुमान लगाने वाले दिन एकल पिट स्टॉप के साथ दौड़ पूरी की। टायरों को लंबे समय तक टिकाऊ बनाने के परिणामस्वरूप टीमों द्वारा गणना की गई तुलना में अधिक घिसाव हुआ और इसलिए टायर से भौतिक रबर का अधिक नुकसान हुआ। F1 टायरों का एक सेट (रिम के बिना) नया होने पर 42 किलोग्राम वजन का होता है, लेकिन एक लंबे स्टेंट में घिसाव में 3 किलोग्राम तक कम हो सकता है।
`चार्ल्स आज एक स्टॉप रणनीति पर थे और इसका मतलब था कि उनके टायर का घिसाव बहुत अधिक था, जिससे कार कम वजन की हो गई,` फेरारी के बयान में पढ़ा गया।
इसके विपरीत, हैमिल्टन ने रविवार को दो-स्टॉप रणनीति पूरी की और इसलिए लाइन पार करते समय लेक्लर की तुलना में उनके टायरों पर काफी अधिक रबर होता। लेकिन यह भी बताया जाना चाहिए कि नौ अन्य कारों, जिनमें गैस्ली के टीममेट जैक डोहान भी शामिल हैं, ने न्यूनतम वजन सीमा से नीचे गिरे बिना एक-स्टॉप रणनीति को काम किया।
फिर से, पिछले साल के बेल्जियन ग्रां प्री में जॉर्ज रसेल की मर्सिडीज को कम वजन होने के कारण जीत से वंचित किए जाने के बाद उसी उल्लंघन के लिए कार को अयोग्य घोषित किए जाने का हालिया उदाहरण है।
कुल मिलाकर, फेरारी ने रविवार के चीनी ग्रां प्री में अयोग्यता के लिए 18 अंक खो दिए, एक ऐसा आंकड़ा जो उसके वर्तमान अंक कुल को दोगुने से अधिक कर देता, जो 17 है। जितना दर्दनाक अब फेरारी के लिए लग सकता है, अगर मैकलारेन के साथ 2024 के खिताब की लड़ाई को देखते हुए, यह साल के अंत तक दर्दनाक हो सकता है।
