मियामी ग्रां प्री वीकेंड से ठीक पहले, 2026 में फॉर्मूला 1 में कदम रखने वाली नई कैडिलैक टीम के साथ सर्जियो पेरेज़ के जुड़ने की अफवाहें जंगल की आग की तरह फैलीं। हालांकि, असलियत यह है कि पेरेज़ ने अभी तक किसी भी टीम के साथ कोई अनुबंध नहीं किया है – कम से कम अभी तक नहीं – और उन्हें इस सप्ताहांत मियामी में कैडिलैक के ड्राइवर के तौर पर घोषित नहीं किया जाएगा।
पेरेज़ ने 2024 सीज़न के अंत में रेड बुल छोड़ा, जहाँ उन्होंने चार साल बिताए थे। लियाम लॉसन को उनके प्रतिस्थापन के तौर पर घोषित किया गया था।
ईएसपीएन के सूत्रों ने पुष्टि की है कि पेरेज़ हाल ही में मियामी में नहीं रहे हैं, 2025 मियामी ग्रां प्री में शामिल होने की उनकी कोई योजना नहीं है, और 3 मई की रात शहर में आयोजित होने वाले कैडिलैक टीम के लॉन्च इवेंट में भी वे मौजूद नहीं रहेंगे।
सूत्रों के अनुसार, यह अटकलें सोशल मीडिया पोस्ट्स के कारण पैदा हुईं, जो पेरेज़ द्वारा आमतौर पर उपयोग किए जाने वाले निजी विमान के स्थान पर नज़र रख रहे थे। यह विमान तब किराए पर दिया जाता है जब पेरेज़ इसका उपयोग नहीं कर रहे होते।
कैडिलैक निश्चित रूप से मैक्सिकन ड्राइवर के लिए एक संभावित विकल्प है। पेरेज़ ने 2011 से 2024 तक फॉर्मूला 1 में सौबर, मैकलारेन, फोर्स इंडिया, रेसिंग पॉइंट और अपने आखिरी चार सीज़न में रेड बुल के साथ प्रतिस्पर्धा की है।
2026 के लिए पेरेज़ को साइन करने में कैडिलैक की रुचि की पुष्टि टीम सलाहकार मारियो एंड्रेटी ने कुछ हफ़्ते पहले ईएसपीएन रेसिंग पॉडकास्ट के साथ एक साक्षात्कार में की थी।
हालांकि, कैडिलैक F1 टीम के प्रिंसिपल ग्रीम लोडन ने हाल ही में बताया कि 2026 लाइनअप के लिए उनके पास सात या आठ ड्राइवरों की एक छोटी सूची है जिन पर वे विचार कर रहे हैं।
इस समय पेरेज़ की योजना, जैसा कि उन्होंने F1.com और अन्य साक्षात्कारों में सार्वजनिक रूप से बताया है, निर्णय लेने से पहले छह महीने इंतजार करना है।
इस दौरान, मैक्सिकन ड्राइवर अपने परिवार के साथ गुणवत्तापूर्ण समय बिता रहे हैं, फुटबॉल खेलों और संगीत समारोहों में भाग ले रहे हैं, डिज्नीलैंड में अपने बच्चों के साथ छुट्टियाँ मना रहे हैं, और बरमूडा और पुंटा मीटा, नयारित के समुद्र तटों पर आराम कर रहे हैं। वे उस जीवनशैली का आनंद ले रहे हैं जिसे वे 14 साल की उम्र में F1 ड्राइवर बनने के अपने सपने को पूरा करने के लिए यूरोप जाने के बाद से नहीं जी पाए थे।
पेरेज़ 2026 के लिए F1 ग्रिड पर होने वाले संभावित बदलावों पर भी नज़र रख रहे हैं। भले ही अधिकांश ड्राइवरों के अनुबंध हैं, मैक्स वर्स्टापेन जैसा `बड़ा नाम` बाज़ार को हिला सकता है यदि वह रेड बुल छोड़ने का फैसला करता है, भले ही उनका अनुबंध 2028 तक हो।
चार बार के विश्व चैंपियन द्वारा एक संभावित कदम एक श्रृंखला प्रतिक्रिया उत्पन्न कर सकता है जो कैडिलैक में उपलब्ध दो सीटों से परे भी अवसर खोल सकता है।
एस्टन मार्टिन को वर्स्टापेन के लिए एक संभावित गंतव्य के रूप में बताया गया है, और यहां तक कि रेड बुल के सलाहकार हेल्मुट मार्को ने भी चिंता व्यक्त की है कि यदि RB21 कार मैकलारेन, फेरारी और मर्सिडीज जैसी प्रतिद्वंद्वी टीमों के मुकाबले पर्याप्त प्रतिस्पर्धी नहीं होती है तो वर्स्टापेन टीम छोड़ सकते हैं।
पेरेज़ इंतजार कर रहे हैं, कैडिलैक एक स्पष्ट विकल्प है। उनकी टीम ने अन्य टीमों के साथ अन्य संभावित विकल्पों की भी पड़ताल की है, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि कौन सी टीमें हैं या क्या जूलियन जैकोबी अभी भी उनके एजेंट हैं जो F1 में पेरेज़ के करियर के इस संभावित दूसरे चरण को संभालेंगे।
इसके अलावा, पिछले हफ्ते हंगरी की एक वेबसाइट, Formula1.Hu ने सौबर टीम के प्रिंसिपल जोनाथन व्हीटली के साथ एक साक्षात्कार प्रकाशित किया, जो 2024 तक रेड बुल के स्पोर्टिंग डायरेक्टर थे।
उस साक्षात्कार में, व्हीटली ने पेरेज़ की एक ड्राइवर के रूप में सराहना की, इंजीनियरों को उनके फीडबैक की, और विपरीत परिस्थितियों से उबरने की उनकी क्षमता की प्रशंसा की।
यह साक्षात्कार आवश्यक रूप से यह संकेत नहीं देता कि सौबर चेको पेреज़ को चाहता है, क्योंकि उनके पास पहले से ही दो ड्राइवर अनुबंध के तहत हैं। हालांकि, यह मैक्सिकन ड्राइवर को चर्चा में रखता है, ठीक उसी तरह जैसे F1.com को दिए गए उनके विशेष साक्षात्कार ने रखा, जिसका स्पष्ट उद्देश्य मैक्सिकन ड्राइवर द्वारा यह संकेत देना था कि `मैं उपलब्ध हूँ और मैं वापस आना चाहता हूँ।`
रेड बुल छोड़ने से पहले (जहां उनके अनुबंध का भुगतान किया गया था), पेरेज़ ने कहा था कि वह तब तक F1 में वापस नहीं आएंगे जब तक कि उन्हें ऐसी कार चलाने को न मिले जो पॉइंट्स के लिए प्रतिस्पर्धा कर सके।
एक नई टीम के रूप में, कैडिलैक को अनुकूलन करने और विकास प्रक्रिया से गुजरने के लिए समय की आवश्यकता होगी, और 2026 के लिए अपेक्षाएं तदनुसार निर्धारित की जाएंगी।
