मुक्केबाज क्रिस यूबैंक जूनियर ने स्वीकार किया है कि कॉनर बेन के खिलाफ उनकी आगामी फाइट के लिए फाइट-डे वजन की शर्त उनके लिए एक `अज्ञात क्षेत्र` (uncharted territory) है। यह बहुप्रतीक्षित मुकाबला शनिवार को टॉटनहम हॉटस्पर स्टेडियम में होगा।
यह बाउट मिडिलवेट वर्ग (160 पाउंड) में होगी, जो यूबैंक का सामान्य वर्ग है। बेन वेल्टरवेट से इस वर्ग में ऊपर आ रहे हैं। इस मुकाबले की एक विशेष शर्त यह है कि शुक्रवार को होने वाले आधिकारिक वजन के बाद, फाइट के दिन दोनों मुक्केबाजों का वजन 160 पाउंड की सीमा से 10 पाउंड से अधिक नहीं होना चाहिए।
यूबैंक जूनियर, जिन्होंने 2011 में पेशेवर मुक्केबाजी शुरू की थी और जिनका करियर लंबा रहा है, ने पहले कभी भी फाइट के दिन अतिरिक्त वजन करने की स्थिति का सामना नहीं किया है। उन्होंने कहा कि यह उनके लिए नया अनुभव है, लेकिन जब उनके सामने कोई चुनौती आती है तो वह उससे कतराते नहीं हैं, बल्कि यह उन्हें उत्साहित करता है। अपने करियर के मध्य में उन्होंने सुपर-मिडिलवेट में कई बड़े मुकाबले लड़े थे और फिर से 160 पाउंड वर्ग में वापस आए हैं। मिडिलवेट सीमा को बनाए रखना अपने आप में पहले से ही एक मुश्किल काम है।
उन्होंने बताया कि अधिकांश मुक्केबाजों के लिए असली वजन घटाने का काम फाइट वाले सप्ताह में ही होता है। यह कठिन होता है। उन्होंने झूठ न बोलते हुए कहा कि यह सुखद या आसान नहीं होता, यह खेल का एक हिस्सा है कि आपको खुद को एक निश्चित वजन तक लाना पड़ता है। वजन के बाद जितनी मात्रा में वजन फिर से बढ़ाया जा सकता है, उस पर सीमा होने से इस प्रक्रिया में और अधिक असुविधा और कठिनाई जुड़ जाती है।
“इसके लिए ही हम तैयार होते हैं,” यूबैंक जूनियर ने कहा। उन्होंने इन मुश्किलों को पेशेवर एथलीटों और कुलीन मुक्केबाजों के लिए आवश्यक परीक्षण और संघर्ष बताया। उन्होंने विश्वास व्यक्त किया कि वह वजन अवश्य पूरा करेंगे, क्योंकि वह अपने पूरे करियर में ऐसा करते आए हैं।
हालांकि, उन्होंने स्वीकार किया कि उन्हें वास्तव में यह नहीं पता कि उनके शरीर की प्रतिक्रिया कैसी होगी। उन्होंने कहा कि उन्होंने ऐसा पहले कभी नहीं किया। आमतौर पर, वह वजन के बाद लगभग 14 पाउंड वजन बढ़ा लेते हैं, लेकिन इस बार वह केवल 10 पाउंड तक ही बढ़ा सकते हैं।
उन्होंने बताया, “इसलिए मुझे एक फैसला लेना है।” उन्होंने समझाया कि या तो वह अपने खाने-पीने को सीमित करें ताकि फाइट के दिन 10 पाउंड की सीमा में रह सकें, या फिर सामान्य रूप से हाइड्रेट होकर अपने सामान्य 14 पाउंड तक पहुंचें और फिर फाइट के दिन उस अतिरिक्त वजन को कम करें। उन्होंने कहा कि उन्हें नहीं पता कि वह कौन सा विकल्प चुनेंगे। यह फाइट के दिन का फैसला होगा, जो उस समय उनके शरीर और भावना के लिए सबसे अच्छा लगेगा।
उन्होंने अंत में कहा, “मुझे वो काम करना पसंद है जो मैंने पहले कभी नहीं किए।” उन्होंने कहा कि उन्हें वो काम करना पसंद है जिनके बारे में लोग सोचते हैं कि मैं नहीं कर सकता। उन्होंने कहा कि वह इस अवसर पर खरे उतरेंगे और वजन पूरा करेंगे।
क्या वह सफल होंगे?
पूर्व डब्ल्यूबीए सुपर-मिडिलवेट विश्व चैंपियन जॉर्ज ग्रोव्स, जो इस फाइट के लिए विशेषज्ञ पंडितों में से एक होंगे, ने अपना दृष्टिकोण साझा किया। ग्रोव्स ने अपने करियर में यूबैंक जूनियर के साथ कई बार ट्रेनिंग की है और 2018 में मैनचेस्टर एरेना में एक विश्व खिताब मुकाबले में उनसे लड़े भी थे।
ग्रोव्स का मानना है कि बेन के खिलाफ इस फाइट में यूबैंक जूनियर को वजन से संबंधित समस्याओं से कोई खास परेशानी नहीं होगी।
ग्रोव्स ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि यूबैंक उस तरह का व्यक्ति है जो अंतिम समय में बहुत अधिक वजन घटाता है। वही लोग होते हैं जो फाइट के दिन सारा वजन फिर से बढ़ा लेते हैं।” उन्होंने कहा, “वह ऐसा नहीं लगता कि उनका शरीर ऐसा है जो बहुत फूलता और सिकुड़ता हो। मुझे लगता है कि वह ठीक रहेगा।”
