Первые голы Маркуса Рэшфорда за «Астон Виллу» вдохновили команду на победу со счетом 3:0 над «Престоном», что позволило выйти в полуфинал Кубка Англии впервые за 10 лет в воскресенье. Рэшфорд забил дважды во втором тайме на «Дипдейл», сломив упорное сопротивление «Престона», прежде чем Джейкоб Рэмзи закрепил долгожданное возвращение «Виллы» в четверку лучших. В полуфинале на «Уэмбли» 26-27 апреля «Вилла» встретится с «Кристал Пэлас», который в субботу одержал победу над «Фулхэмом» со счетом 3:0. Рэшфорд, преобразившийся после перехода в «Виллу» из «Манчестер Юнайтед» на правах аренды в январское трансферное окно, начинает демонстрировать форму, которая сделала его одной из самых ярких звезд Англии до его резкого спада за последние два года.
На фоне опасений по поводу его отношения к делу и поведения вне поля, Рэшфорд был признан «Юнайтед» расходным материалом менеджером Рубеном Аморимом после конфликтов с бывшим боссом «Олд Траффорд» Эриком тен Хагом.
27-летний игрок не забивал с тех пор, как отличился за «Юнайтед» в матче против «Эвертона» 1 декабря.
Рэшфорд, игравший на позиции центрального нападающего, которая, казалось, подрывала его уверенность в «Юнайтед», оказался слишком динамичным для «Престона» из второго дивизиона, что стало очередным признаком того, что его карьера, возможно, не обречена на разочарование.
«Это отличное чувство, мне кажется, что с тех пор, как я здесь, я стал лучше играть и набрал форму. Нападающему всегда приятно забивать гол, так что, надеюсь, так будет и дальше», – сказал Рэшфорд.
«Я пропустил много футбола до перехода в «Виллу». Все идет шаг за шагом. Мое тело чувствует себя хорошо, и сейчас я наслаждаюсь футболом.
«У нас очень большие амбиции. Посмотрим, куда это нас приведет».
В то время как «Юнайтед» переживает смутные времена, Рэшфорд выиграл от перехода в прогрессирующую «Виллу».
Команда Унаи Эмери провела памятный путь к четвертьфиналу Лиги чемпионов, где в апреле встретится с «Пари Сен-Жермен».
У них также есть шанс попасть в Лигу чемпионов в следующем сезоне.
Рэшфорд может стать частью запоминающегося завершения кампании для «Виллы», которая не выигрывала Кубок Англии с 1957 года, а их последний финал закончился поражением от «Арсенала» в 2015 году.
«Престон», занимавший 14-е место в Чемпионшипе, играл в четвертьфинале впервые с 1966 года.
Команда Пола Хекингботтома не проигрывала в 15 предыдущих домашних матчах во всех соревнованиях, но победители Кубка Англии 1889 и 1938 годов не смогли противостоять безжалостной «Вилле».
После штрафного удара Рэшфорда вратарь «Престона» Дэвид Корнелл вступил в игру, а затем Эзри Конса пробил головой рядом со штангой после навеса Марко Асенсио.
Стефан Тордарсон упустил прекрасную возможность вывести «Престон» вперед, пробив мимо ворот.
Рэшфорд также был расточителен после перерыва, пробив прямо в Корнелла из пределов штрафной.
Но «Вилла» вышла вперед на 58-й минуте, когда Рэшфорд идеально рассчитал свой рывок, чтобы замкнуть прострел Лукаса Диня с 12 ярдов.
Мгновения спустя Корнелл отразил удар Моргана Роджерса, когда «Вилла» пошла добивать.
Именно Роджерс заработал пенальти для «Виллы» на 63-й минуте, когда английский полузащитник был сбит Эндрю Хьюзом.
Рэшфорд подошел к точке и уверенно развел Корнелла и мяч по разным углам.
Рэмзи снял все вопросы об исходе матча восемь минут спустя, ворвавшись в штрафную «Престона» и нанеся мощный удар мимо Корнелла, забив свой четвертый гол в этом сезоне.
