इंग्लैंड लायंस ने भारत ए के खिलाफ आगामी दो चार दिवसीय मैचों के लिए 14 सदस्यीय मजबूत टीम की घोषणा की है। ये मैच 30 मई से कैंटरबरी में शुरू होंगे। टीम में अनुभव, रोमांचक युवाओं और कुछ खास नामों का मिश्रण है।
चयन में मुख्य आकर्षण अनुभवी तेज गेंदबाज क्रिस वोक्स की वापसी और पूर्व इंग्लैंड ऑलराउंडर एंड्रयू फ्लिंटॉफ के बेटे रॉकी फ्लिंटॉफ का पहला कॉल-अप है। 36 वर्षीय वोक्स, जो टखने की चोट के कारण जिम्बाब्वे के खिलाफ एकमात्र टेस्ट से बाहर थे, वरिष्ठ टीम की जून में भारत के खिलाफ होने वाली टेस्ट श्रृंखला से पहले अपनी फिटनेस और फॉर्म साबित करने के अवसर के रूप में लायंस मैचों का उपयोग करेंगे।
पिछले साल गर्मियों में एशेज श्रृंखला में शानदार प्रदर्शन करते हुए 18.15 की औसत से 19 विकेट लेने वाले वोक्स इंग्लैंड की परिस्थितियों में एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी बने हुए हैं। हालांकि, एसेक्स के सैम कुक जैसे युवा तेज गेंदबाजों के बढ़ते दबाव के साथ, वरिष्ठ टीम में अपनी जगह बनाए रखने के लिए ये मैच महत्वपूर्ण साबित हो सकते हैं।
लायंस टीम की कप्तानी समरसेट के जेम्स रीव करेंगे, जो 22 मई से शुरू होने वाले जिम्बाब्वे टेस्ट के लिए वरिष्ठ टीम का हिस्सा हैं। रीव क्रिकेटरों के एक गतिशील समूह का नेतृत्व करेंगे, जिसमें लेगस्पिनर रेहान अहमद (केवल पहले मैच के लिए उपलब्ध, उसके बाद वेस्ट इंडीज दौरे के लिए टी20आई टीम से जुड़ेंगे) और होनहार टॉप-ऑर्डर बल्लेबाज डैन मौसली शामिल हैं।
सबसे चर्चित चयनों में से एक एशेज 2005 के हीरो एंड्रयू फ्लिंटॉफ के बेटे रॉकी फ्लिंटॉफ का है। टीम में बाएं हाथ के तेज गेंदबाज जोश हल भी शामिल हैं, जिन्होंने पिछले साल गर्मियों में श्रीलंका के खिलाफ इंग्लैंड के लिए डेब्यू किया था, और ओपनर बेन मैकिनी, जो पूर्व इंग्लैंड अंडर-19 खिलाड़ी हैं और अब उच्च सम्मान के लिए प्रयास कर रहे हैं।
एक और नाम जो ध्यान आकर्षित करता है, वह है फरहान अहमद, जो रेहान के छोटे भाई हैं। उन्हें नॉटिंघमशायर के लिए अपने ऑफस्पिन से लगातार अच्छे प्रदर्शन का इनाम मिला है।
जॉर्डन कॉक्स से नॉर्थम्प्टन में दूसरे मैच के लिए लौटने की उम्मीद है, जो चोट के कारण जिम्बाब्वे टेस्ट से बाहर हो गए थे। जोफ्रा आर्चर के लिए कोई जगह नहीं है। आर्चर को शुरू में वांटेज रोड पर दूसरे लायंस मैच के लिए माना गया था, लेकिन आईपीएल के दौरान लगी दाहिने अंगूठे की चोट ने उन्हें तुरंत लाल गेंद क्रिकेट में वापसी से बाहर कर दिया है।
इंग्लैंड लायंस टीम:
जेम्स रीव (कप्तान), फरहान अहमद, रेहान अहमद, सोनी बेकर, जॉर्डन कॉक्स, रॉकी फ्लिंटॉफ, एमिलियो गे, टॉम हेन्स, जॉर्ज हिल, जोश हल, एडी जैक, बेन मैकिनी, डैन मौसली, अजीत सिंह डेल, क्रिस वोक्स।
