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मोनाको — लैंडो नॉरिस ने रविवार के मोनाको ग्रैंड प्रिक्स के लिए पोल पोजिशन हासिल करने के लिए मोंटे कार्लो की सड़कों पर एक ट्रैक रिकॉर्ड बनाया, फेरारी के चार्ल्स लेक्लर को पछाड़ते हुए।
नॉरिस, जिन्होंने आखिरी बार सीज़न-ओपनिंग ऑस्ट्रेलियाई ग्रैंड प्रिक्स में पोल पोजिशन हासिल की थी, पूरे सत्र के दौरान तेज़ दिखे, और उनकी अंतिम लैप 1:09.954 पर समाप्त हुई। यह लैप लेक्लर के सर्वश्रेष्ठ प्रयास से 0.109 सेकंड तेज़ और तीसरे स्थान पर रहे टीममेट ऑस्कर पियास्त्री से 0.177 सेकंड आगे थी।
पिछले दौर में इमोला में ड्राइवरों की चैंपियनशिप में पियास्त्री से अंतर 12 अंकों तक कम करने के बाद नॉरिस का क्वालीफाइंग प्रदर्शन ब्रिटिश ड्राइवर के सीज़न में एक महत्वपूर्ण मोड़ हो सकता है।
नॉरिस ने हाल की दौड़ में निराशाजनक क्वालीफाइंग परिणामों के बाद कहा, `इसका बहुत मतलब है।` `न केवल इसलिए कि पिछली बार से काफी समय हो गया है, बल्कि इसलिए भी कि पिछले कुछ महीनों में क्वालीफाइंग के साथ चीजें कैसी रही हैं।`
उन्होंने आगे कहा, `मोनाको एक खूबसूरत जगह है। यह करने के लिए सबसे कठिन ट्रैक है और यह अपने गृह-शहर के नायक [लेक्लर] के खिलाफ है। मुझे पूरी टीम पर बहुत गर्व है। हमने पिछले कुछ महीनों में बहुत मेहनत की है। बहुत खुश हूं।`
लेक्लर ने कहा: `हमेशा कुछ और किया जा सकता है, लेकिन अंत में, यह हमारा सबसे अच्छा प्रयास था।` `हम जानते हैं कि इस साल हमारे पास जीत के लिए पूरी तरह से कार नहीं है, लेकिन इस सप्ताहांत कार अच्छी महसूस हुई, और यहां दूसरे स्थान से शुरुआत करना, पहला स्थान हासिल करना मुश्किल होगा।`
ऐतिहासिक रूप से, मोनाको की संकरी सड़कों पर पोल पोजिशन जीत की कुंजी रही है, लेकिन इस साल एक नया नियम प्रत्येक ड्राइवर को पारंपरिक एक-स्टॉप के बजाय दो-स्टॉप रणनीति अपनाने के लिए मजबूर करेगा। मोनाको-विशिष्ट नियम ड्राइवरों को दौड़ के दौरान और अधिक मेहनत करने के लिए मजबूर करेगा, जबकि शीर्ष 10 में अंक प्राप्त करने वाले स्थानों से बाहर के लोग रणनीति के जोखिम उठाएंगे।
लुईस हैमिल्टन ने अपनी फेरारी में ग्रिड पर चौथा स्थान हासिल किया, लेकिन बाद में Q1 में मैसेनेट में वेरस्टैपेन को बाधित करने के लिए उन्हें तीन-स्थान की ग्रिड पेनल्टी दी गई। वेरस्टैपेन नॉरिस से 0.717 सेकंड पीछे थे और पांचवें स्थान से शुरुआत करेंगे।
अपने पहले मोनाको ग्रैंड प्रिक्स में, रेसिंग बुल्स के ड्राइवर इसाक हादजार एस्टन मार्टिन के फर्नांडो अलोंसो और एस्टेबन ओकॉन की हास से आगे छठे स्थान से शुरुआत करेंगे। हादजार के टीममेट, लियाम लॉसन, नौवें स्थान पर रहेंगे, जबकि एलेक्स एल्बोन की विलियम्स 10वें स्थान पर होगी।
एल्बोन के टीममेट, कार्लोस सैन्ज़, Q2 में टायरों के अंतिम सेट पर `कोई ग्रिप नहीं` होने की बात कहने के बाद 0.1 सेकंड से शीर्ष 10 में जगह बनाने से चूक गए। वह 11वें स्थान से शुरुआत करेंगे, रेड बुल के यूकी सुनाओदा से आगे, जो ग्रिड पर केवल 12वां स्थान हासिल कर सके, निको हल्केनबर्ग की सॉबर से सिर्फ 0.1 सेकंड आगे 13वें स्थान पर।
जॉर्ज रसेल 14वें स्थान पर रहे, Q2 में अपनी पहली तेज़ लैप से पहले सुरंग में एक संदिग्ध इलेक्ट्रिकल समस्या के कारण उनकी मर्सिडीज रुक गई। मर्सिडीज को संदेह था कि यह समस्या टर्न 1 में एक टक्कर पर गाड़ी चलाने के कारण हुई थी, लेकिन टीम समस्या की पूरी जांच करने से पहले कार के पिट्स में लौटने का इंतजार कर रही थी।
सुरंग से मर्सिडीज को पुनः प्राप्त करने के परिणामस्वरूप सत्र को लाल झंडे के साथ निलंबित कर दिया गया।
एंड्रिया किमी एंटोनेली Q1 में अपनी अंतिम लैप पर नोवेल चिकेन पर दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद अपने पहले मोनाको ग्रैंड प्रिक्स में अपने मर्सिडीज टीममेट से एक स्थान पीछे शुरुआत करेंगे।
18 वर्षीय ड्राइवर अपने समय में सुधार की तलाश में थे जब उन्होंने चिकेन के प्रवेश द्वार पर अंदरूनी बैरियर से टक्कर मार दी, जिससे उनके सामने के बाएं सस्पेंशन को नुकसान पहुंचा और वह रेसट्रैक और मोनाको के बंदरगाह के बीच बैरियर में सीधे चले गए। दुर्घटना में उन्हें कोई चोट नहीं आई, लेकिन उनकी कार क्षतिग्रस्त हो गई और लैप के बीच में फंस गई, इसलिए वह Q2 में जारी नहीं रह सके।
सॉबर के गेब्रियल बोरटोलेटो 0.102 सेकंड से एंटोनेली से Q2 में जगह बनाने से चूक गए और 16वें स्थान से शुरुआत करेंगे। हास के ओलिवर बीयरमैन 17वें सबसे तेज़ थे, लेकिन शुक्रवार के अभ्यास में लाल झंडों के नीचे ओवरटेक करने के लिए 10-स्थान की पेनल्टी के कारण उन्हें हमेशा ग्रिड के पीछे से शुरुआत करनी थी। इसलिए बीयरमैन 20वें और आखिरी स्थान से शुरुआत करेंगे।
पियरे गैसली 17वें स्थान से शुरुआत करेंगे, उनसे आगे अल्पाइन के टीममेट फ्रेंको कोलापिंटो हैं, जो Q1 में सबसे धीमे थे, लेकिन दो स्थान ऊपर 18वें स्थान पर आ गए। लांस स्ट्रोल दो ग्रिड पेनल्टी प्राप्त करने के बाद 19वें स्थान से शुरुआत करेंगे, पहली प्रैक्टिस में लेक्लर को बाधित करने के लिए एक स्थान की, और क्वालीफाइंग में गैसली को बाधित करने के लिए तीन स्थान की।
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